值此新中国成立后首轮《湖南省志》全面完成编纂、出版任务之际，我谨致以热烈的祝贺！向为纂修《湖南省志》付出辛勤劳动、作出历史贡献的各级领导者、修志工作者和一切支持关心修志的各届人士表示诚挚的谢意！

　　首轮纂修《湖南省志》始于1958年，不幸中途停滞。1979年省委、省政府决定恢复编纂《湖南省志》，至2005年，历经几届省委、省政府领导班子，圆满完成纂修任务。全书共32卷、86部分册，计4200多万字。这一浩繁工程，动员了全省各级领导和群众数十万人，其中专门从事修志的工作人员达3000余人。广大修志工作者几乎是两代人、用了20多个寒暑，历尽艰辛，筚路蓝缕，甘于淡泊，伏案耕耘，凝结了多少汗水和心血，终于大功告成！他们为人类先进文化宝库存入了新的巨著，为湖湘文化增添了新的篇章！

　　《湖南省志》中所记述的史实，上自1840年（有的方面追溯更古远），下至20世纪80年代，跨越清末、中华民国、中华人民共和国成立40多年等几个历史时期，涉及全省的政治、经济、文化、军事、社会、自然、人文等诸多方面，其门类之齐全，史料之翔实，都是前所未有的。

　　湖南地理位置优越。因地处洞庭湖之南而故名，境内遍植木芙蓉而又有“芙蓉国”之雅称。湖南虽处内陆，但北枕长江，南邻两广和港澳，湘、资、沅、澧四大水系流贯全省，铁路、公路纵横交错，空港通达全国各大城市，因此不仅交通十分便利，而且是军事重地、战略要塞。

　　湖南有着悠久的历史。在这21万多平方公里的土地上，考古发现在5~10万年前就有原始人类在此繁衍生息。原始社会解体之后，在奴隶社会时期，湖南境域就开始有政权治所。在几千年的封建社会中，据文字记载，春秋时期湖南境域隶属于楚，秦始皇统一中国后在湖南境域置长沙、黔中（据龙山县里耶出土秦简为洞庭、武陵）二郡。后来历代王朝几经变革，在湖南境域内设置侯王国及郡、州、府、县等政权机构。至唐王朝时，广德二年（公元764年），始置“湖南观察使”衙署统辖，地域虽有少许变更，但境域基本是西汉设置的长沙国范围。从此，“湖南”作为行政区划名称载于史册。宋王朝置“荆湖南路、荆湖北路”，元代置“湖广行省”，明代置“湖广布政使司”。公元1664年，清王朝设立“湖南布政使司”，后改为巡抚，“湖南省”名自此始，沿袭至今。

　　湖南在中国历史上，特别是在近现代史上有着重要的地位。一大批杰出人物为湖南争得了荣誉。爱国诗人、世界文化名人屈原，思想家王夫之、魏源，等等，为湖湘文化的形成、发展起了重要作用。特别是在清末朝廷彻底腐败、帝国主义列强侵略中国的情形下，一大批爱国志士立志救国救民，他们在反封建斗争中敢为人先，勇于拼搏，因此湘潭著名人士杨度说：“若道中华国果亡，除非湖南人尽死。”在近100多年的斗争中，先有谭嗣同参与戊戌维新；接着有黄兴、蔡锷、宋教仁等参加孙中山的同盟会领导的辛亥革命、推翻帝制；后来有了毛泽东、何叔衡、蔡和森、刘少奇、任弼时、彭德怀、贺龙、罗荣桓等一大批无产阶级革命家、共产党人，领导人民进行推翻帝国主义、封建主义和官僚资本主义的斗争，为创建新中国做出了卓越的贡献。

　　湖南经济发达。远古时期就有了农耕技术，到了近现代成了农业大省，被誉为“鱼米之乡”，称赞为“湖广熟，天下足”。新中国成立后，农业更加有了长足的发展，特别是袁隆平等研究杂交水稻的成功，大大促进了湖南农业科学技术的进步，为农业发展、建设农业强省做出了重大贡献。据出土文物和考古发现，冶炼、纺织、制陶（瓷）等技术在2000多年前就达到了相当高的水平。新中国成立后，工业及能源、交通、通讯等各行各业都有迅猛的发展和进步，新中国生产的第一台航空发动机、第一辆电力机车、第一颗人造金刚石、第一台银河亿次计算机等几十个“第一”产品，在湖南诞生。湖南工业门类齐全，特别是有色金属工业在全国占有重要地位。湖南矿产蕴藏丰富，素有“有色金属之乡”和“非金属矿藏之乡”之称，不少矿产藏量居全国前列乃至首位。

　　湖南思想活跃，文化事业繁荣。春秋战国时期，中原文化与本地文化相融合，逐步形成了风格独具的楚文化。宋代大兴书院，全国四大书院湖南有其二，湖南境域所办书院达50多所。著名理学家朱熹、张栻在湖南的活动，促成湖湘学派的形成，乃至湖湘文化盛极一时。特别值得一提的是宋代大文学家、政治家范仲淹在《岳阳楼记》中提出的“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”，成了后世仁人志士的座右铭，流传中外。之后的王夫之、陶澍、魏源直至曾国藩、左宗棠，在湖南的思想、文化界都产生了巨大影响。“五四”运动前后，由于湖南深厚的文化底蕴，加之新文化运动的影响，湖南思想、文化活动十分活跃，毛泽东、蔡和森等在长沙等地组织学术团体，创办文化书社，主办报刊，传播新文化和马克思主义，为中国共产党的创立作了思想和组织的准备。新中国成立后，湖南文化事业空前繁荣，人才辈出，“文学湘军”、“出版湘军”、“电视湘军”、“体坛湘军”饮誉全国。

　　此外，湖南有许多名优特产，湘绣、湘瓷、湘米、湘茶、菊花石雕等都在世界上享有盛誉。湖南的旅游资源十分丰富，毛泽东、刘少奇等伟人故里，世界自然遗产武陵源，佛教圣地南岳，中国南方三大名楼之一的岳阳楼，等等，不仅可供人们游览观光、陶冶情操，而且旅游业已成为全省经济发展的新兴产业、一个新的经济增长点。

　　《湖南省志》的记述，不仅让人们看到了历史上的悲苦和辉煌，也让人们感觉到湖南这块热土还蕴藏着巨大发展潜力，我们世世代代都应当借鉴前人的经验并发扬光大，吸取故人的教训勇攀高峰。因此，我希望全省人民，特别是各级领导干部要十分重视发挥《湖南省志》的作用。

　　一是要在学习马列主义、毛泽东思想、邓小平理论和“三个代表”重要思想，创建和谐湖南，进行现代化建设时，认真学习、借鉴历史。《湖南省志》是最客观、最公正、最真实的历史记述，对于全体人民来说，有着教育的作用；对于执政者来说，除此外还有资治的作用。

　　二是要尊重科学、尊重劳动。《湖南省志》成书4000多万字，而修志工作者查阅、摘录的资料几乎是它的百倍之多！我们阅读志书，一方面自己能获得很大教益，另一方面也是尊重他人的劳动。参与修志的，有不少年事高的老同志，自1958年湖南在全国率先修志，率先出版志书（《湖南近百年大事纪述》和《地理志》）至今，修志人员换了一茬又一茬，有一大批辛勤耕耘者已离退休了，还有一些同志已与世长辞。我们应当重视他们创造的业绩，缅怀已故的修志者！

　　三是要在构建和谐湖南的实践中，很好地阅读、运用、借鉴《湖南省志》。各级领导，特别是厅局级以上领导干部，要落实科学的发展观，把《湖南省志》作为自己必备的工具书，当你在作出社会经济发展决策时，志书是你的重要依据之一，也是你的智慧来源之一。

　　四是要充分运用《湖南省志》作为爱国主义、社会主义和革命传统教育的重要教材，向广大人民群众，特别是青少年进行宣传教育。志书中记述了社会发展的史实和前进的规律，记述了各方面的风云人物，这不仅能让他们懂得历史，学得政治、经济、文化等各方面的知识，而且为他们提供了如何做人、做事和治学的榜样。